Con motivo del Día Internacional de la Mujer y la Niña en la Ciencia y la Tecnología, que se conmemora cada año el 11 de febrero, hemos entrevistado a Ana Pérez Otero, por su triple condición de ingeniera, directiva de Ingenium y presidenta de Innovasturias.
A través de esta entrevista queremos visibilizar el papel fundamental que desempeñan las mujeres en el ámbito científico y tecnológico, especialmente en un sector tradicionalmente masculinizado como el industrial.
Ana Pérez Otero comparte su experiencia personal, los desafíos que ha enfrentado como mujer en este sector y su visión sobre cómo podemos fomentar la participación de las niñas y las mujeres en las carreras STEM.
¿Cómo ha sido tu experiencia como mujer en el campo de la ingeniería?
Mi experiencia en el campo de la ingeniería ha sido una mezcla de desafíos y oportunidades. Como mujer, he enfrentado ciertas barreras y prejuicios en un campo que históricamente ha estado dominado por hombres. Sin embargo, también me he encontrado con un ambiente de colaboración y apoyo en el que he podido desarrollar mis habilidades y contribuir de manera significativa.
Desde el principio de mi carrera profesional me he dedicado al campo de la electrónica, inicialmente desde un ámbito más de desarrollo de producto, pero enseguida desde el ámbito comercial y de gestión. La verdad es que en muchas ocasiones he sido la única mujer en una obra o en una reunión, pero siempre me han tratado con respeto y me han hecho sentir uno más. Creo que, si tratas a los demás con respeto y profesionalidad, recibirás lo mismo de tu entorno.
A lo largo de mi carrera he aprendido a enfrentar los desafíos con determinación y a no dejar que los estereotipos de género me limiten. Además, he tenido la oportunidad de ser mentora de otras mujeres que están ingresando al campo, lo que me llena de satisfacción y me motiva a seguir avanzando.
En definitiva, puedo afirmar que mi experiencia como mujer en el campo de la ingeniería ha sido enriquecedora y me ha permitido crecer tanto profesional como personalmente, aportando mi perspectiva única a un campo tan dinámico y emocionante.
¿Cuáles han sido los principales desafíos que has enfrentado como mujer en un campo predominantemente masculino?
Yo creo que destacaría 3:
- Estereotipos de género, ya que existen expectativas sociales arraigadas sobre los roles y habilidades de hombres y mujeres, lo que puede llevar a prejuicios y estereotipos que afectan la percepción de las mujeres ingenieras y su capacidad para desempeñarse en igualdad de condiciones.
- Falta de representación, a raíz de la escasez de mujeres en roles de liderazgo y en posiciones técnicas de alto nivel puede generar una sensación de aislamiento y dificultar la identificación de modelos a seguir para las mujeres que ingresan al campo.
- Sesgo inconsciente, ya que a menudo, las decisiones de contratación, asignación de proyectos y reconocimiento pueden estar influenciadas por sesgos inconscientes, lo que puede llevar a oportunidades desiguales para mujeres ingenieras.
Por poner algún ejemplo, al principio, cuando era muy joven y tenía que enseñarle a algún cliente cómo funcionaba algún dispositivo desde el punto de vista técnico, o incluso corregir o matizar sus aportaciones, no siempre lo recibían con agrado, sino más bien con escepticismo. Una vez que la relación se hacía más duradera se establecía una relación de confianza que ayudaba a llevar a buen término los proyectos.
¿Cómo ves la importancia de celebrar este día en la promoción de las mujeres en la ciencia?
Es un día importante para celebrar los logros de las mujeres en la ciencia y la ingeniería, así como para impulsar acciones que promuevan la participación y el avance de las mujeres en estos campos cruciales para el progreso y la innovación.
Creo que es fundamental visibilizar roles femeninos en los que las chicas jóvenes se vean reflejadas, que les causen admiración y quieran llegar a ser como estos referentes cuando sean mayores.
¿Quiénes han sido sus modelos a seguir en la industria de la ingeniería?
Destacaría a 2 grandes mujeres.
En primer lugar, a Marie Curie cómo pionera en el campo de la radiactividad. Marie Curie desafió las normas de su época y se convirtió en la primera mujer en recibir un Premio Nobel, así como la primera persona en ganar dos Premios Nobel en diferentes disciplinas científicas.
Y, en segundo lugar, a Hedy Lamarr, que siempre me llamó mucho la atención porque además de ser una famosa actriz de Hollywood, Hedy Lamarr fue una inventora y pionera en tecnologías de comunicación inalámbrica, contribuyendo al desarrollo de la tecnología de espectro ensanchado, que sentó las bases para el Wi-Fi y el Bluetooth modernos.
¿Cuál es el papel de la innovación en la resolución de problemas sociales a través de la tecnología?
La innovación juega un papel crucial en la resolución de problemas sociales a través de la tecnología al proporcionar nuevas formas de identificar, abordar y mitigar los desafíos que enfrenta la sociedad, contribuyendo así al desarrollo sostenible y al bienestar de las comunidades en todo el mundo. Cada vez son más las innovaciones tecnológicas que facilitan la vida en una u otra forma. Estoy pensando en el mundo de la biotecnología, que siempre me ha apasionado, y que creo está teniendo un desarrollo asombroso y nos va a dar grandes alegrías.
¿Qué barreras cree que aún existen para las mujeres en STEM y cómo abordarlas?
Cada vez son menos, pero algunas de las barreras para las mujeres STEM todavía son los estereotipos de género, la brecha educativa, la falta de modelos a seguir y la cultura laboral. Para abordar estas barreras, es crucial promover la diversidad e inclusión, proporcionar mentoría y desarrollo profesional, fomentar una cultura laboral equitativa, implementar políticas de contratación justas y visibilizar las contribuciones de las mujeres en STEM.
¿Qué consejo darías a las mujeres jóvenes que aspiran a carreras en ciencia e ingeniería? ¿Qué consejos darías a las niñas que quieran estudiar ingeniería?
A las mujeres jóvenes les diría que sigan su pasión. «El entusiasmo y el interés genuino por lo que haces te llevarán lejos. No te dejes intimidar, no permitas que los estereotipos de género te detengan ni te hagan dudar de ti misma y, por último, edúcate y prepárate en el campo que más te guste o te llame la atención».
Y a las niñas les diría que exploren y experimenten con diferentes áreas de la ingeniería para descubrir cuál le apasiona más, ya que la ingeniería es un campo amplio y diverso, y hay muchas especialidades para explorar. «Mantén una mentalidad curiosa y abierta a aprender cosas nuevas y, por último, confía en ti misma, con determinación y perseverancia, puedes lograr tus metas en este campo».
Como presidenta del club de la innovación, ¿cómo se fomenta la diversidad y la inclusión en el ámbito de la ingeniería?
Como presidenta del club de la innovación, promuevo la diversidad y la inclusión en la ingeniería a través de programas de mentoría, eventos inclusivos, colaboraciones con otras organizaciones, apoyo a iniciativas de reclutamiento inclusivas y creación de un ambiente donde todas las voces sean valoradas y respetadas.
¿Qué mensaje te gustaría enviar a las niñas que están interesadas en la ciencia?
No hay límites para lo que pueden lograr si siguen su pasión y se comprometen con el aprendizaje y la exploración en este campo. No se desanimen por los obstáculos; cada desafío es una oportunidad para crecer. Su voz, ideas y creatividad son necesarias para resolver los grandes problemas del mundo.
¿Qué es lo que más le preocupa sobre el futuro?
Como ingeniera, mi principal preocupación sobre el futuro radica en cómo abordaremos desafíos globales como la ética en la tecnología y la rápida urbanización. Esto incluye desarrollar soluciones sostenibles y éticas, así como garantizar el diseño de infraestructuras resilientes y ciudades inteligentes. El campo de las Ciudades Inteligentes tiene un gran recorrido y puede mejorar nuestro día a día en gran medida.
¿Qué es lo que más le entusiasma sobre el futuro?
Es la oportunidad de ser parte del desarrollo y la implementación de soluciones innovadoras que aborden los desafíos más apremiantes de nuestra sociedad. Desde encontrar formas más eficientes y sostenibles de utilizar los recursos naturales hasta diseñar tecnologías que mejoren la calidad de vida de las personas, el potencial para crear un impacto positivo es infinito. Además, el ritmo acelerado de avance tecnológico ofrece un terreno fértil para la creatividad y la colaboración interdisciplinaria, lo que promete un futuro emocionante y lleno de posibilidades para la ingeniería.
¿Qué papel crees que pueden jugar las mujeres en el futuro de la ciencia?
Su participación activa y su diversidad de perspectivas pueden enriquecer la investigación científica y promover avances significativos en diferentes campos. Además, al servir como modelos a seguir y mentores para las generaciones futuras, las mujeres pueden inspirar a más niñas y jóvenes a seguir carreras en ciencia y tecnología, aumentando así la diversidad y la innovación en estos campos.
Esperamos que esta entrevista sirva como fuente de inspiración para las nuevas generaciones, y que motive a más niñas y mujeres a explorar su potencial en el apasionante mundo de la ciencia y la tecnología.
