¿Qué ocurre bajo nuestros pies? ¿Cómo se puede conocer la composición del subsuelo sin necesidad de excavar? ¿Y cómo detectar a tiempo los movimientos del terreno que pueden comprometer la seguridad de una infraestructura? TerraDat Geophysics responde a estas preguntas mediante técnicas geofísicas no invasivas que permiten explorar el terreno y monitorizar su evolución a lo largo del tiempo.
Fundada en 2021 y con sede en el Parque Tecnológico de Asturias, la empresa combina sensores, tecnología satelital y metodologías propias para generar imágenes del subsuelo y obtener información útil para la toma de decisiones. Sus servicios se aplican a proyectos de ingeniería civil, minería, energía, medio ambiente y patrimonio, con el objetivo de mejorar la seguridad, reducir costes y facilitar una gestión más eficiente de los recursos.
«Podemos crear imágenes del subsuelo de alta resolución, que permiten a nuestros clientes tomar decisiones críticas en sus proyectos para ahorrar costes y desarrollarlos con seguridad», explica Javier Olona, director de TerraDat Geophysics.
Una radiografía del subsuelo
La actividad de TerraDat Geophysics se articula en torno a dos grandes áreas: la exploración y la monitorización del terreno. En la primera, la empresa utiliza técnicas geofísicas para obtener imágenes de alta resolución del subsuelo sin recurrir a métodos invasivos. El resultado es comparable a una radiografía o una ecografía médica, pero aplicada al terreno.
Esta información resulta especialmente relevante en proyectos de ingeniería civil, donde conocer las características del suelo permite evaluar su idoneidad para construir edificios e infraestructuras y anticipar posibles problemas. En el ámbito medioambiental, las técnicas geofísicas también permiten identificar zonas contaminadas y estudiar la evolución de la contaminación para contribuir a prevenir sus efectos sobre el entorno y las personas.
La segunda línea de actividad se centra en la monitorización. Mediante sensores sísmicos, satélites y radares terrestres, TerraDat puede registrar terremotos y vibraciones generadas por la actividad humana, así como detectar movimientos del terreno que podrían indicar situaciones de inestabilidad. El objetivo es disponer de información que permita anticiparse a posibles incidencias y mejorar la seguridad de infraestructuras y zonas vulnerables.
Tecnología aplicada a la minería y al patrimonio
Los proyectos de ingeniería y minería constituyen una parte importante de la actividad de la empresa. En particular, la exploración minera plantea importantes exigencias técnicas, ya que requiere conocer grandes volúmenes de subsuelo y hacerlo con métodos que reduzcan el impacto ambiental y social.
Para responder a estos retos, TerraDat ha invertido en equipamiento geofísico avanzado y ha desarrollado servicios especializados tanto en exploración mineral como en seguridad minera.
La empresa también ha participado en trabajos vinculados al patrimonio arqueológico. Uno de los ejemplos que destaca es el estudio de la villa romana de San Martín de la Estaca, donde sus técnicas permitieron identificar la planta de varios edificios. En uno de ellos se excavó posteriormente uno de los mosaicos romanos mejor conservados de Asturias.
Este proyecto muestra cómo la exploración geofísica puede contribuir a localizar estructuras enterradas y orientar las investigaciones arqueológicas sin necesidad de realizar excavaciones extensivas desde el inicio.
Investigación e innovación como parte de la actividad diaria
La investigación ocupa un lugar central en el desarrollo de TerraDat Geophysics. Más de la mitad de su plantilla está formada por doctores o investigadores que están finalizando sus estudios de doctorado en geofísica, con formación vinculada al Departamento de Geología de la Universidad de Oviedo.
La colaboración con la universidad continúa mediante proyectos conjuntos y publicaciones científicas. Esta base investigadora se traduce en el desarrollo de metodologías propias y en la incorporación de equipamiento de última generación para responder a necesidades específicas de la industria y la sociedad.
«La innovación está en nuestro ADN», señala Javier Olona.
La empresa ha recibido ayudas destinadas a investigación de la Agencia Sekuens, la Agencia Estatal de Investigación y la Comisión Europea, que han contribuido al desarrollo de sus capacidades tecnológicas y de sus servicios especializados.
Además, mantiene nuevas líneas de colaboración con la Universidad de Oviedo a través de iniciativas de apoyo a la excelencia académica, formación de estudiantes y producción científica.
DEXPLORE: exploración minera hasta 1.000 metros de profundidad
Uno de los proyectos europeos en los que participa TerraDat Geophysics es DEXPLORE, centrado en el desarrollo de métodos de exploración minera sostenible. La contribución de la empresa consiste en optimizar un método sísmico capaz de alcanzar profundidades de exploración de hasta 1.000 metros.
La tecnología emplea sensores sísmicos de última generación que registran el ruido ambiental para generar imágenes del terreno e identificar la posible presencia de materias primas críticas, como el cobre, fundamentales para el desarrollo industrial y tecnológico.
El método ya se ha probado con resultados satisfactorios en Asturias, en trabajos de exploración de fluorita realizados con la colaboración de Grupo MINERSA, y en el sur de España, en el yacimiento de Masa Valverde, junto a Atalaya Mining. Actualmente, la empresa está trasladando esta tecnología a Estonia.
«DEXPLORE es un proyecto de especial relevancia que está permitiendo internacionalizar unos servicios que están especialmente enfocados a la independencia minera de Europa», destaca Olona. La iniciativa permite a TerraDat avanzar en la expansión internacional de sus servicios y contribuir al desarrollo de métodos de exploración más rápidos y seguros, alineados con el objetivo europeo de reforzar la autonomía en el suministro de materias primas minerales.
Nuevas soluciones para localizar agua subterránea
Otra de las líneas de desarrollo de la compañía se centra en los recursos hídricos. Con el apoyo de una ayuda de la Agencia Sekuens, TerraDat está desarrollando un servicio de exploración electromagnética destinado a localizar zonas del subsuelo con agua potencialmente apta para el consumo humano.
El sistema utiliza un equipo ligero que puede ser transportado por tres personas y permite obtener, en una jornada, una imagen del terreno de hasta 100 metros de profundidad a lo largo de un perfil de dos kilómetros.
La metodología ya se ha aplicado en proyectos mineros en España y en iniciativas de desarrollo de pozos de abastecimiento de agua en Tanzania, en colaboración con Geólogos del Mundo y Agrónomos Sin Fronteras. Su aplicación puede facilitar la identificación de emplazamientos adecuados para nuevas captaciones y contribuir a una gestión más eficiente de los recursos hídricos subterráneos.
De los terremotos lejanos a las vibraciones del Carlos Tartiere
En las oficinas de TerraDat Geophysics en el Parque Tecnológico de Asturias, un sismómetro registra continuamente pequeñas vibraciones generadas tanto por terremotos como por otras fuentes de actividad humana. Con ese mismo interés divulgativo, la compañía comprobó que las vibraciones de los goles del Real Oviedo en el estadio Carlos Tartiere, quedaban registradas por el sismógrafo de las oficinas, un ejemplo de cómo los instrumentos de investigación permiten observar también fenómenos cotidianos.
La empresa detecta centenares de terremotos al año. Algunos se originan en Asturias o en otros puntos de España, mientras que otros, de mayor magnitud, pueden registrarse a miles de kilómetros de distancia. Fue el caso del terremoto ocurrido en Kamchatka en 2025, cuyas ondas sísmicas llegaron hasta Asturias y pudieron detectarse incluso en su posterior recorrido alrededor de la Tierra.
Una empresa asturiana con proyección internacional
Desde su creación en 2021, TerraDat Geophysics ha ampliado su actividad internacional, tanto mediante proyectos para clientes como a través de iniciativas europeas de investigación y desarrollo. Ha trabajado en países de Sudamérica, Tanzania, Estonia, Francia, Reino Unido e Irlanda, entre otros.
La participación en congresos científicos y sectoriales también forma parte de su estrategia de expansión. La empresa presenta sus avances en encuentros como las reuniones de la European Geosciences Union y la American Geophysical Union, así como en el Mining and Minerals Hall, especializado en el sector minero.
El Parque Tecnológico de Asturias, un entorno para crecer e innovar
La ubicación de TerraDat Geophysics en el Parque Tecnológico de Asturias ha contribuido a su desarrollo empresarial y tecnológico. Desde su creación, la compañía buscaba un entorno que favoreciera la innovación, la incorporación de nuevas tecnologías y la colaboración con otras organizaciones.
«El Parque Tecnológico de Asturias es un medio ideal, donde encontramos al grupo SEKUENS y al CEEI de Asturias, que nos han ayudado a crecer empresarial y tecnológicamente», explica Javier Olona.
El director de TerraDat destaca también las conexiones establecidas con empresas de distintos tamaños y sectores, así como las colaboraciones con otras compañías del Parque que están dando lugar a nuevas líneas de negocio.
Nuevos retos: exploración profunda y sistemas de alerta temprana
Entre los objetivos de TerraDat Geophysics para los próximos años figuran consolidar su crecimiento y ampliar la aplicación de sus tecnologías a nuevos ámbitos. La empresa trabaja en pruebas de exploración profunda del subsuelo, con objetivos que pueden alcanzar los ocho kilómetros, y busca aplicar estos desarrollos a proyectos de geotermia, exploración de materias primas críticas y exploración y almacenamiento de hidrógeno.
Otro de sus retos es avanzar en sistemas de monitorización híbridos que combinen tecnología satelital y radares terrestres. Estas soluciones podrían facilitar la identificación temprana de señales de inestabilidad en laderas y contribuir a activar medidas preventivas antes de que se produzcan deslizamientos que pongan en riesgo infraestructuras o vidas humanas.
La combinación de investigación, tecnología propia y colaboración con empresas y centros de conocimiento abre nuevas oportunidades para TerraDat Geophysics en campos donde conocer el subsuelo y seguir su evolución resulta esencial para desarrollar proyectos más seguros y sostenibles.
